Sculpture du Zimbabwe

Dans un pays comme l’Afrique où la sculpture est souveraine, le Zimbabwe n’a pas connu la statuaire traditionnelle.

Il fallut attendre la fin des années 1950 pour que naisse un art dont un journaliste du Sunday Telegraph disait en 1983 « Sur les dix meilleures sculpteurs mondiaux, cinq viennent du Zimbabwe » (cité dans l’Introduction du catalogue Sculpture Contemporaine du Zimbabwe, 1998 – commissaire, Olivier Sultan).

C’est un anglais passionné d’art dès l’enfance, Frank Mc Ewen, qui est à l’origine de ce mouvement improprement appelé « sculpture shona », le terme shona faussant la réalité ethnique très diversifiée des nombreux artistes. On privilégie maintenant l’expression « sculpture du Zimbabwe ».

Après leur avoir fait connaître Henry Moore, Matisse, Picasso, Léger, Giacometti... et les avoir initiés à la peinture, Frank Mc Ewen encourage les premiers artistes à travailler la pierre : serpentine, stéatite, springstone, en fournissant les outils indispensables. Il insiste sur la nécessité de puiser aux sources de la mythologie « shona » qu’il a lui-même longtemps étudiée.

Un nouvel art était né, puisant aux sources du mythe, en des réalisations puissamment originales et très contemporaines. D’immenses talents se manifestent. La collection de l’ADEIAO est riche de quatre sculptures, dont l'une est un don de l'artiste Lazarus Takawira et les trois autres des dons d’Olivier Sultan, Président de l’Association AZ.

Réf. Sculpteurs contemporains du Zimbabwe – 1998, Commissaire : Olivier Sultan