François Thango

Artiste contemporain du Congo

THANGO François
né vers 1936 à Brazzaville, Congo
décédé en 1981 à Brazzaville

Ecole de Poto-Poto, Brazzaville (Congo) : atelier de Pierre Lods et de Rolf Italiaander (gravure sur cuivre)

Formation :
François Thango, peintre d’une rive à l’autre du fleuve Zaïre, vécut à Brazzaville et à Kinshassa… Son destin est scellé lorsqu’il rencontre Pierre Lods en 1951. Celui-ci le retient au sein du groupe de jeunes peintres avec lesquels il venait de fonder l’Ecole de Poto-Poto.

Rolf Italiaander, témoin des origines de l’école, initie Thango à la gravure. Il conserve dans sa collection un éléphant gravé, en 1952, par le jeune artiste déjà tenté par une surprenante découpe dans le tracé du sujet.

En 1959 François Thango traverse le fleuve et s’installe à Léopoldville, actuel Kinshasa. Là, il rejoint l’atelier de Maurice Alhadeff.

Son art atteint sa pleine maturité et c’est à Kinshasa qu’il réalisera ses œuvres les plus accomplies.

Thango travaillait le plus souvent chez lui, entouré de curieux ou de débutants, sur des toiles de dimensions impressionnantes qu’il montait sur châssis.

En butte à de graves problèmes familiaux, il décide de repasser sur l’autre rive du Fleuve et retourne à Brazzaville en 1975.

Il quitte définitivement l’atelier de Poto-Poto en 1978 mais reste à Brazzaville où il meurt en 1981.

Technique :
Thango faisait l’esquisse de son sujet au crayon, directement sur la toile et généralement en partant de gauche vers la droite. Le trait était tracé d’un seul jet, sans reprise. Il préparait ensuite méticuleusement la palette de tous les tons qu’il avait l’intention d’utiliser. Chaque surface délimitée par le tracé initial était alors peinte dans la couleur monochrome qui lui était dévolue... Pour achever son œuvre, il cernait les aplats des différentes parties d’un trait noir d’épaisseur variable, appliquant par la suite de multiples éléments décoratifs, au trait noir également.