Diagne Chanel, ou un art de peindre par lequel chaque œuvre s’anime d’une intention et livre l’âme de l’artiste.

Pour célébrer l’année Senghor (commémoration du centième anniversaire de la naissance de Léopold Sédar Senghor), l’ADEIAO avait choisi de présenter une artiste franco-sénégalaise, Diagne Chanel.

Née à Paris d’un père sénégalais et d’une mère française, elle vit à Paris mais son cœur semble être restée en Afrique omniprésente dans son œuvre.

Elle appartient aux deux cultures, fascinée par les ors de la Renaissance autant que par les parures tribales (Dominique Godfrey - Sud Ouest Bordeaux 2001), par sa naissance et sa formation :

Par sa formation, Ecole Normale Supérieure des Arts Appliqués de Paris, Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris, un séjour en Italie grâce à une bourse d’études, Diagne Chanel est imprégnée de culture occidentale et d’un classicisme que l’on retrouve dans une de ses œuvres de jeunesse, La poupée merveilleuse, dressée, géante et massive dans un cadre vénitien.

Par ailleurs ses fréquents séjours au Sénégal l’ont aussi fortement influencée : dans le choix des matériaux, lorsqu’elle utilise dans ses petits formats du carton d’emballage, lorsqu’elle produit des choses typiquement africaines comme des animaux imaginaires, ou encore lorsqu’elle fait référence à la statuaire africaine avec des personnages comme ses Zoulous aux silhouettes fortement stylisées.

Elle privilégie plus volontiers le grand format : peintures sur toile ou sur bois mais aussi statuaire de terre ou de bronze. La palette est restreinte, limitée aux ocres, bleus, verts, bruns et aussi à la feuille d’or.

Diagne Chanel veut transmettre un message. Elle nous livre, à travers ses peintures, ses émotions, ses révoltes, ses engagements (Lydie Diakhaté). C’est une militante habitée par un drame qui est le ressort de son œuvre : celui de l’esclavage des Noirs en Mauritanie, de l’esclavage des populations noires du Sud Soudan associé à un génocide ou, dans l’ouest du Soudan, celui des populations africaines du Darfour qui vivent l’enfer sur terre (Kofi Anan). Présidente de l’Association Comité Soudan, elle veut attirer par son travail l’attention de tous sur ces massacres sans nom.

Le 7 mars 2007 l’association Paroles de Femmes a remis le Trophée Paroles de Femmes à Diagne Chanel, pour son difficile combat, en présence de Nicolas Sarkozy, d’une représentante de Ségolène Royal et de nombreux élus de toutes tendances confondues.