Moke et Chéri Samba, peintres congolais

Loin des subtiles abstractions des artistes algériens que l’ADEIAO exposait en 2003, les figures souvent bien en chair des deux peintres congolais nous faisait entrer, du 1er au 30 avril 2004, de plain-pied dans un continent africain haut en couleur. Les œuvres présentées appartiennent à un collectionneur espagnol, Antonio Lanzas Girones.

Chéri Samba a le privilège d’être un des artistes africains les plus célèbres. Au jeu de la fortune artistique, il a reçu une main gagnante. Parmi ses atouts maîtres : sa participation en 1989 à l’exposition des Magiciens de la Terre qui lui a permis de franchir la difficile frontière, pour un créateur plasticien, entre l’Afrique et les continents européens et américains. Il aime se mettre en scène, au centre de ses toiles, tout en cherchant à transmettre un message universel sur les grandes tragédies de notre temps : sida, faim dans le monde... Déplorant que l’on passe trop rapidement devant les toiles, il agrémente ses œuvres de textes en lingala, français ou anglais, contraignant le visiteur à une station plus longue et plus attentive.

Tout autre est Moke, son aîné, plus discret, moins connu. L’ADEIAO lui avait accordé une plus grande place dans son exposition et avait choisi un de ses tableaux pour la couverture du catalogue (Cahier de l’ADEIAO n° 21). Moke est le peintre de la vie de tous les jours. Il peint le quotidien dans des scènes, le plus souvent souriantes et drôles, parfois dramatiques. C’est en représentant Mobutu qu’il s’est fait connaître, dans ses apparitions en grande pompe à Kinshasa, œuvres dont on ne sait si elles voulaient être un témoignage d’admiration ou une dénonciation de ridicule.