Congo-Zaïre, Thango de Brazza à Kin

En septembre 1991, Henri Marchal, Conservateur du MAAO et Lucette Albaret, Présidente de l’ADEIAO mettaient en scène, avec toute la compétence de l’architecte Frédéric Beauclair, une superbe exposition Congo-Zaïre, Thango de Brazza à Kin qui connut un tel succès qu’elle fut prolongée d’un mois, jusqu’en février 1992.

L’exposition avait bénéficié du soutien du Ministère de la Coopération et du Développement et du concours des services culturels français à Brazzaville et à Kinshasa.

Elle devait aussi accompagner le sommet de la Francophonie, en novembre 92 à Paris.

Le catalogue (Cahier n°10) l’introduisait en ces termes :

Congo-Zaïre : d’une rive à l’autre, avec la naissance de la peinture de chevalet, les "écoles" ou les "ateliers" ont fleuri. Les artistes ont passé et repassé le fleuve, et, découvrant pinceaux, couleurs, papier ou toile, ont apporté leur contribution à l’histoire de l’art contemporain : construite autour de l’œuvre de Thango, l’exposition en propose la découverte et en dévoile l’univers né d’un imaginaire quotidien et fantastique.

L’exposition, d’une grande ouverture, permettait de découvrir Romain Desfossés et l’école de Lubumbashi, Pierre Lods et l’école de Poto-Poto, l’atelier de Maurice Alhadeff...

En 1992, le Musée Royal de l’Afrique Centrale de Tervuren en Belgique s’en inspira pour faire découvrir ses propres richesses composées des oeuvres des précurseurs, lesquelles avaient dormi jusqu’à cette occasion dans ses réserves et dans celles de la Bibliothèque Royale Albert Ier de Bruxelles. Il réalisa à cette occasion un superbe catalogue : La naissance de la peinture contemporaine en Afrique centrale, 1930 - 1970.

Lucette Albaret avait apporté son concours à Sabine Cornélis, alors attachée au MRAC (où elle est aujourd’hui Conservateur), dans la recherche bibliographique des artistes.