Costumes du Maroc
Jean Besancenot

C’est à l’occasion d’une nouvelle édition de l’ouvrage de Jean Besancenot Costumes du Maroc en 1988 (Edisud, La Calade, 13090 Aix-en-Provence) que Henri Marchal, alors conservateur du Musée des Arts africains et océaniens, en présentait les admirables illustrations, en présence de l’auteur et avec l’appui financier de l’ADEIAO.

Cinquante ans auparavant, de 1934 à 1939, Jean Besancenot avait mis tout son art du dessin et de la peinture au service d’une minutieuse recherche ethnographique des costumes et des parures de différents milieux marocains citadins ou ruraux, arabes, berbères ou juifs. La première édition de luxe, sortie en 1942 avait connu un grand succès. A la demande de nombreux amateurs, l’auteur procéda donc à une nouvelle édition en 1988, reprenant l’intégralité de l’œuvre graphique et actualisant le commentaire.

Le choix de l’illustration de la carte d’invitation à la présentation de la nouvelle édition se porta sur le vêtement d’un berger Chleuh de la partie occidentale de l’Anti-Atlas, en pays ouaouzguit. Jean Besancenot le décrivait ainsi : « C’est un burnous noir, de poil de chèvre, orné d’une large demi-lune orangé rouge rehaussée de fins décors. Ce magnifique vêtement est tissé d’une seule pièce... On explique de diverses façons la demi-lune orangée qui décore ce burnous. La plus simple paraît aussi la plus logique : elle est analogue à l’explication bien connue de la décoration des tapis et l’on dit que l’ornement représente un oued traversant des jardins fleuris... Les chaussons sont également tissés d’une seule pièce... Les traditions de la région se révèlent dans des décors géométriques fort typiques où se retrouvent sans cesse chevrons et losanges. »